"Acampando cerca del lago de Maracaibo. Sentados al frente están el jefe de los scouts, el corneta y los dos ordenanzas."
JAPÓN ENVÍA MISIÓN PARA ESTUDIAR EL SISTEMA DE BOY SCOUTS DE AMÉRICA
Doce educadores de Nippon, ahora en Japón, presentarán un informe detallado
a Tokio. Japón cuenta con una excelente tropa de Boy Scouts. Cómo un
electricista de la Marina británica inició el movimiento Scout en Venezuela
y cómo un Scout ruso ganó la "Insignia del Valor".
Un impulso fundamental para la expansión del movimiento Scout en todo el
mundo surgirá del estudio de doce educadores japoneses que residen
actualmente en esta ciudad. El propósito de la visita de la delegación es
investigar los sistemas escolares estadounidenses y las actividades de los
Scouts de América. Se presentará un informe completo del programa Scout a
las autoridades gubernamentales en Tokio en un plazo de dos meses.
Mientras
la Comisión Imperial Japonesa estuvo en esta ciudad, dos funcionarios de la
embajada de Washington se dedicaron a inspeccionar el trabajo en la sede
nacional de los Boy Scouts. Cuando la misión regresó a Japón, contaba con un
informe completo de los resultados alcanzados por el movimiento en este
país. El resultado es el envío de una delegación de instructores para
aprender todos los detalles de la organización y el trabajo práctico de los
muchachos, de modo que este pueda replicarse idénticamente en Japón.
Ya
existe en Japón una notable tropa de Boy Scouts que se dedica principalmente
a largas caminatas por caminos poco transitados. Su experiencia en la
organización de comidas es bastante similar a la de los Scouts
estadounidenses.
Además de estas salidas, se practica el trabajo habitual de
los Scouts, que es lo que más les gusta a los chicos, como el rastreo
mediante señales grabadas en los caminos o escritas con tiza, en postes de
telégrafo, vallas y árboles; hacer fuego sin cerillas; señales con banderas,
y todo tipo de juegos como voleibol, béisbol, saltos y carreras.
Si no se
les da con demasiada frecuencia, les gusta recibir pedidos inusuales que
requieren una decisión rápida y pronta acción. ellos sienten el beneficio de
la formación que reciben. A veces se le dice a un niño que vaya a la oficina
de correos y ver cuando el próximo correo sale para América y en qué barco.
Al primer niño se le ordena ir primero a pararse en una calle determinada y
observar qué tipos de frutas están ahora a la venta. Al segundo niño se les
ordena ir a cierta calle, esquina y observe cuántos coches eléctricos pasan
por ese punto en cinco minutos. ellos también disfrutar de la formación en
la estimación de todo tipo de distancias, como las medidas de una
habitación, la longitud de un puente, el ancho de un río, la altura de un
árbol, o el área de un campo. Muchos de los chicos pueden estimarlo al ojo
dentro del quince por ciento de exactitud.
Hace mucho tiempo, el movimiento
Scout se extendió al Transvaal, y uno recuerda las extraordinarias hazañas
de la primera tropa de Ophirton; la segunda tropa de Roodefoorde, la primera
tropa de New Modder, la tercera tropa de Pretria, la tercera tropa de
Lobatos de Bennoi, etc.
En Maracaibo, Venezuela, el escultismo ha progresado
enormemente. La historia de cómo los muchachos de Maracaibo buscaron un jefe
de tropa y pusieron en marcha el movimiento es interesante. El jefe de tropa
Walter R. Douglass, fundador del movimiento en Venezuela, era electricista
en la marina británica y trabajaba en el principal centro comercial de
Maracaibo cuando los muchachos le pidieron que se convirtiera en jefe de
tropa. El Sr. Douglass lo relata así:
- Los chicos buscaban liderazgo.
Era
una tarde calurosa y yo estaba echando una siesta. —Sí, unos muchachos lo
están buscando, señor. —¿Muchachos? Bueno, que pasen —y aparecieron siete
cabezas de muchachos—. Maestro, hemos venido a verlo porque queremos
establecer una sociedad de escultismo en esta ciudad y nos gustaría contar
con su ayuda. —Claro que sí, los ayudaré, pero díganme cómo, porque no sé
mucho sobre el juego. —Usted será nuestro instructor. Traduzca para nosotros
varias partes de este libro y haremos lo que nos ordene.
“El libro se
llamaba 'Escultismo para muchachos'. Fue la primera vez que conocí al
General Baden Powell era su autor. "Está bien, pero tú necesitas hacer mucho
ejercicio si quieres convertirse en scouts. Déjame ver, alinearse,
espaciado. Y después de haberlos espaciado en el pasillo, a cuatro pasos de
distancia, comencé los ejercicios de preparación que me enseñaron mientras
era aprendiz al servicio de H. B. M. Repasamos los ocho ejercicios y observé
que se tomaban las cosas con alegría. Está bien, vuelvan mañana y yo
decidiré sobre el plan.
Leí el libro y me sorprendió enormemente descubrir
que lo que había aprendido en casa en mi juventud, en las obras de teatro de
los chicos, era algo que con el tiempo tendría más influencia en las
sociedades futuras que cualquier otra cosa, ya que contribuye más a la
moralización de la juventud que cualquier otra cosa que se haya inventado
para moralizar a la humanidad. Me convertí en un ferviente defensor del
escultismo. Cuando los chicos vinieron al día siguiente, les di una charla
sobre el escultismo.
¿Cuántos de ustedes fuman? Cuatro; y yo, cinco. Bueno,
si queremos ser Scouts, debemos dejar este hábito tonto.
En cuanto a mí,
¡fuera mi pipa! ¡Por mi honor, no volveré a fumar! Decidimos ir de excursión
el primer domingo. El domingo siguiente, a las cinco de la mañana, oí que
alguien golpeaba la puerta. —¿Quién anda ahí? ¡Ah, sí, los futuros Scouts!
Me levanté, me vestí a toda prisa y corrí a nuestro punto de encuentro, que
estaba en la Plaza Bolívar. Veintidós chicos estaban juntos alrededor de la
estatua del gran Simón Bolívar.
¡Formad!. Había olvidado que no sabían
formarse ni marchar, pero pronto logré que formaran una sola columna, y
grité: ¡Adelante, a paso ligero, marchad! y a buen ritmo recorrimos cuatro
millas fuera de la ciudad.
Lo primero que hicimos al llegar fue construir
cabañas. Un grupo se encargó de cocinar y el resto recibió instrucción en
señales con semáforos, en nudos y en disciplina. Después de cenar, formé las
patrullas; cada tropa de treinta y dos Scouts se dividía generalmente en
cuatro patrullas. Decidí el uniforme, adopté una bandera y le di un nombre a
la tropa. Al día siguiente, regresamos a la ciudad al mismo ritmo que la
habíamos dejado.
Estuve cansado toda la semana, pero más entusiasmado que
nunca. Pasé la semana haciendo preparativos para que la siguiente excursión
fuera aún más fructífera que la primera. Me encontré con todo tipo de
obstáculos. La mayoría de los chicos pertenecían a las familias más ricas, y
por lo tanto, habían sido criados con todas las comodidades y no se
esforzaban por trabajar ni por hacer mucho. Además, todos eran un poco
fanfarrones. Iban de excursión con armas y disparaban al aire
constantemente. Vi que esto no podíamos permitirnos si queríamos tener
éxito.
El sábado siguiente salimos de la ciudad a las dos de la tarde hacia
un campamento cercano. Tan pronto como los Scouts llegaron al campamento,
comencé a desarmarlos. Les prohibí portar armas y les di una severa
reprimenda sobre los peligros de esta práctica.
Esa noche, más de cincuenta
muchachos dormían plácidamente bajo las estrellas. Estaba encantado con el
éxito. A la mañana siguiente, los entrené a fondo hasta que comprendieron
todo sobre la marcha y las patrullas. El entusiasmo no decayó. Continuó
hasta que, muy pronto, tuvimos una corneta y casi todos los muchachos
entendieron el espíritu del escultismo.
Tras algunas excursiones, se formó
un comité de cien caballeros. Ahora tenemos un gran edificio como sede,
otras ciudades están empezando a reclutar tropas, todos ven nuestra
organización como algo muy importante y empiezan a comprender lo que
significa el escultismo.
Era la primera vez que la gente de aquí oía hablar
del escultismo. Al principio, el movimiento tuvo toda clase de enemigos.
Algunos pensaban que era una institución militar que intentaba reclutar
soldados, y otros creían que intentaba apartar a los chicos de la fe
católica romana, pero cuando vieron que los llevaba a misa y que el propio
obispo y varios sacerdotes influyentes pertenecían a nuestro comité, no
volvieron a decir nada sobre mi herejía. Otros, los más ignorantes, pensaban
que era un espía enviado por el gobierno inglés, pero la mayoría de los
enemigos son los incultos y los que simplemente ven en la asociación Scout
una amenaza para los vicios inmorales.
Conozco a un fabricante de
cigarrillos que ha proferido toda clase de calumnias contra mí y la
organización Scout, y, peor aún, varios maestros que parecen estar celosos
de la influencia que tengo sobre los chicos de esta ciudad. Pero a pesar de
todo, estamos creciendo y superaremos cualquier obstáculo hasta que el mejor
cuerpo de Scouts de Sudamérica se establezca aquí en Maracaibo.
La insignia
del coraje.
Feodor Kulich, un joven explorador ruso de doce años acaba de
ganar la Insignia al Valor, otorgada a quienes resultan heridos al realizar
un acto de valentía. La obtuvo al salvar de la muerte a Iván Korovin, un
soldado siberiano. Feodor pertenecía a una tropa de exploradores que avanzó
a las primeras líneas del frente para servir al ejército ruso en los
recientes combates. Los exploradores trabajaban detrás de las nuevas líneas
rusas, pero aún en la zona de intensos bombardeos.
Feodor Kulich encontró al
soldado siberiano Korovin con un agujero de un proyectil. Él tenía casi dos
días sin comida ni agua. El niño hizo el primer viaje a Korovin, bajo
intenso fuego cuando fue atraído por el movimiento del brazo del hombre
sobre el borde del cráter. El pequeño Feodor, aunque el fuego apenas había
cesado, hizo un segundo viaje al refugio provisional de Korovin, llevando
comida, agua y vendas. El siberiano herido no podía caminar. Así que Feodor
emprendió el regreso en busca de ayuda.
Recibió un disparo en el hombro
izquierdo, pero con la mano derecha el muchacho sujetó con fuerza un rollo
de vendaje contra la herida y regresó con dificultad al hospital de campaña.
Allí, después de que le vendaran el hombro, insistió en guiar a los
camilleros hasta el lado de Korovin. El valiente ejemplo de Feodor inspiró a
las tropas de aquel frente, y la noticia se extendió hasta el cuartel
general del distrito e incluso hasta Petrogrado.
Y Korovin, listo para
reincorporarse a las filas, permaneció junto a Feodor mientras que la
Insignia al Valor entregada a los heridos de Rusia se colocaba en el Boy
Scout.
Si bien el escultismo aún no se ha extendido mucho en China, hay
tropas chinas muy activas en Estados Unidos. La Tropa N.º 50, de Manhattan,
ha sido vista en público en numerosas ocasiones, y su valentía al entrar al
campamento el pasado abril mientras la nieve cazaba alrededor de sus tiendas
es bien recordada.
La destacada tropa china de Boston, la número 34, visitó
recientemente Lowell y ofreció una exhibición de señales en el día de campo
anual de las tropas de Lowell. Esta tropa china es uno de los mejores
cuerpos de señales entre las tropas Scout de Massachusetts.
El Boy Scout
chino más destacado de Estados Unidos vive en Washington, D. C., en el
número 207 de Hillyer Place, Noroeste. Se trata de Tsu Kwang Kwan, hijo del
presidente del Ferrocarril Pekín y Klingon, y estudiante de la Universidad
George Washington. Tsu Kwang Kwan ha recibido diecisiete insignias de
mérito, tras aprobar las pruebas de atletismo, carpintería, artesanía,
electricidad, extinción de incendios, primeros auxilios, primeros auxilios
para animales, desarrollo físico, interpretación, salvamento, tiro,
orientación, salud personal, salud pública, estudios académicos y natación.
Como consecuencia de su destacada trayectoria en todas estas ramas, ha
recibido dos de los más altos honores: las insignias que significan que es
Scout de por vida y la Estrella Scout.
